인플레이션이란?
경제 인플레이션은 물건이나 서비스의 가격이 전반적으로 오르는 현상을 말합니다.
예를 들어 올 해에는 아이스크림 한 개를 사는 데 1,000원이 들었는데, 다음 해에는 같은 아이스크림이 1,200원으로 비싸지면, 그것이 인플레이션이에요.
왜 이렇게 가격이 오를까요? 보통 사람들이 물건을 많이 사고 싶어하거나(수요 증가), 물건을 만드는 데 드는 비용이 올라가면(원자재값 상승 등) 가격이 오를 수 있어요.
이렇게 가격이 오르면 우리가 가진 돈으로 살 수 있는 물건이나 서비스가 줄어드는 느낌이 들 수 있답니다.
그래서 인플레이션이 심해지면, 사람들이 더 많은 돈을 써야 하고, 그만큼 생활이 어려워질 수 있어요.
인플레이션에 대해 조금 더 자세히 설명해 보겠습니다.
인플레이션은 경제에서 돈의 가치가 떨어지는 현상이에요.
만약 1년 전에 1,000원으로 사던 물건이 이제는 1,200원으로 오르면, 그만큼 돈의 가치가 낮아졌다고 볼 수 있어요.
예를 들어 예전에는 1,000원으로 아이스크림을 두 개 살 수 있었지만, 지금은 1개만 살 수 있는 거죠.
인플레이션이 일어나는 이유는 여러 가지가 있습니다.
1. 수요 증가 : 사람들이 물건이나 서비스를 더 많이 사고 싶으면, 그 물건의 가격이 오를 수 있어요. 예를 들어, 사람들이 갑자기 초콜릿을 많이 사면 초콜릿 가격이 올라가곤 하죠.
2. 비용 상승 : 물건을 만드는 데 필요한 원재료나 노동력이 비싸진다면, 생산하는 회사들은 그 비용을 소비자에게 넘기기 위해 가격을 올릴 수 있어요.
예를 들어 기름값이 올라가면 운송비가 증가하고, 결과적으로 물건의 가격도 오를 수 있는 거랍니다.
3. 통화 공급 증가 : 정부나 중앙은행이 너무 많은 돈을 찍어내면 시장에 돈이 많아지게 되고 그로 인해 돈의 가치가 떨어질 수 있어요. 돈이 많아지면 물건을 살 수 있는 사람들이 늘어나게 되고, 그래서 가격이 오를 수 있습니다.
인플레이션은 조금씩 일어나면 큰 문제가 되지 않지만,
가격이 너무 빠르게 오른다면 경제에 문제가 생길 수 있습니다.
예를 들어 사람들이 물건을 사기 위해 너무 많은 돈을 써야 하고, 그로 인해 생활이 어려워질 수도 있기 때문입니다.
하지만 인플레이션이 전혀 없으면 경제가 침체되거나 성장하지 않을 수 있어요. 그래서 어느정도의 인플레이션은 경제 성장의 한 부분이기도 합니다.
인플레이션의 장점과 단점
인플레이션에는 장점과 단점이 모두 있습니다.
< 인플레이션의 장점 >
1. 경제 성장 촉진
인플레이션이 조금씩 일어나면 사람들은 물건이나 서비스를 사기 위해 더 많이 돈을 쓸 가능성이 커집니다. 이렇게 소비가 늘어나면 기업들도 더 많은 물건을 만들고 팔게 되죠. 결과적으로 경제가 성장할 수 있습니다.
2. 부채 부담 줄어듦
인플레이션이 생기면 사람들이 갚아야 할 빚의 가치가 줄어듭니다. 예를 들어 10년 전에 1,000만 원을 빌렸다면, 지금 돈의 가치가 떨어졌기 때문에 1,000만 원을 갚는 것이 예전보다 쉬워질 수 있습니다.
3. 임금 상승 가능성
사회 전체적인 물가가 상승할 때 직원들의 동기부여와 생산성 향상을 목적으로 임금을 상승하기도 합니다.
물론 기업 입장에서 공급 비용이 오를 때 인건비도 올리는 것이 무조건적인 이득이라고 할 수 없기 때문에 부담일 수 있습니다.
하지만 장기적인 관점(생산성 향상 등)에서 봤을 때의 장점을 무시할 수 없으며 인건비 상승에 따른 제품이나 서비스의 가격을 올리는 대안도 있기 때문에 인플레이션이 생겼을 때 임금 상승의 가능성이 있다고 말할 수 있습니다.
< 인플레이션의 단점 >
1. 물건 가격 상승
인플레이션이 심해지면, 물건과 서비스의 가격이 많이 오르게 됩니다. 예를 들어 1,000원으로 사던 아이스크림이 갑자기 1,500원이 된다면, 우리가 살 수 있는 물건이 줄어들게 됩니다. 이건 사람들이 인플레이션이 생기기 이전에 비해 같은 것을 구매할 때 더 많은 돈을 써야 한다는 뜻입니다.
2. 저축의 가치 하락
은행에 저축한 돈의 경우 그 돈의 가치가 시간이 지나면서 줄어들 수 있습니다. 예를 들어 1년 전에 100만 원을 저축했는데, 인플레이션 때문에 물건 가격이 올랐다면, 지금 그 100만 원으로 살 수 있는 물건이 줄어들게 됩니다.
3. 저소득층에게 더 큰 부담
물건의 가격이 올라가면 특히 돈이 적은 사람들에게 더 큰 부담이 됩니다. 같은 생활비로 구매할 수 있는 물건들의 숫자나 양이 더욱 제한적이게 되고 그만큼 생계 유지를 위해 필요한 돈이 더 많아지게 됩니다.
< 결론 >
인플레이션은 경제에 좋은 영향을 미칠 수도 있지만, 너무 많이 일어나면 물가 상승으로 인해 사람들이 생활하기 어려워질 수 있습니다. 그래서 적당한 수준의 인플레이션이 중요한데요.
너무 빠르거나 심한 인플레이션은 경제를 어려워지게 만들 수 있지만, 약간의 인플레이션은 경제 성장에 도움이 될 수 있어요.